ISHOF ২০২৭ ক্লাস: এগারো দেশের বারো নাম, আর বাংলাদেশের একটা খালি লেন

আমি ২০১৬ সালের আগস্টে ভোররাতে ল্যাপটপের পর্দায় রিওর ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইল ফাইনাল দেখছিলাম। ডেনমার্কের পার্নিলে ব্লুমে ছুঁয়েছিলেন ২৪.০৭ সেকেন্ডে — ডেনমার্কের প্রথম অলিম্পিক সাঁতার সোনা, ঠিক ৬৮ বছর পরে। তার পরের বছর, ২০১৭ সালে, মিরপুরের সৈয়দ নজরুল ইসলাম জাতীয় সুইমিং কমপ্লেক্সের খোলা ৫০ মিটার পুলে আমি নিজে ছুঁই ২৭.৮ সেকেন্ডে, সপ্তম হই। শীর্ষ ছয়টির পাঁচটি জায়গা নিয়ে নেয় নৌবাহিনীর সাঁতারুরা।

৩.৭৩ সেকেন্ড। আন্তর্জাতিক ক্রীড়ার মানদণ্ডে এটা একটা হাতের ছোঁয়ার ফারাক; বাংলাদেশি সাঁতারের মানদণ্ডে এটা প্রায় এক প্রজন্ম। ইন্টারন্যাশনাল সুইমিং হল অফ ফেম (ISHOF) যখন ২০২৭ সালের ইন্ডাকশন ক্লাস ঘোষণা করল — বারো জন, এগারোটি দেশ, ছয়টি শাখা — তখন আমার মাথায় ওই ৩.৭৩ সেকেন্ডই ঘুরছিল। তালিকাটা পড়তে পড়তে স্পষ্ট হলো, সাঁতারের ইতিহাস কতগুলো আলাদা স্তরে জমা হয়, আর আমাদের নদীগুলো সেই স্তরগুলোর কোনটায় পড়ে আছে।

প্রতিষ্ঠানের স্মৃতি আর একটা কাটা দস্তাবেজ

ISHOF সাঁতার খেলার স্মৃতি-প্রতিষ্ঠান, ঠিকানা ফ্লোরিডার ফোর্ট লডারডেল। এর অভিষেক কোনো প্রতিযোগিতা নয়, কোটা নয়, সিলেকশন ট্রায়াল নয় — এটা একটা আজীবন রায়, যা ইতিহাসের আর্কাইভ থেকে দেওয়া হয়। ২০২৭ সালের অনুষ্ঠানটি হবে ৬২তম বার্ষিক হনরী ইন্ডাকশন, শনিবার ১০ এপ্রিল ২০২৭, ফোর্ট লডারডেল, ফ্লোরিডা। ৬২তম সংখ্যাটাই একটা তথ্য: এই পরম্পরা বিংশ শতকের ষাটের দশকের মাঝামাঝি থেকে চলছে, অর্থাৎ ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্সের নিয়ন্ত্রক কাঠামোর সঙ্গে প্রায় সমবয়সী একটা স্মৃতি-কাঠামো।

ক্লাসে যেমন ভৌগোলিক বিস্তার আছে, তেমনি শাখাগত ছড়াছড়ি আছে — সাঁতার, ওপেন ওয়াটার, হাই ডাইভিং, ওয়াটার পোলো, আর্টিস্টিক সাঁতার এবং প্যারা সাঁতার। তালিকা অনুযায়ী:

অ্যালিসন শ্মিট (মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র) — চারবারের অলিম্পিয়ান, দশটি অলিম্পিক পদক (৪ সোনা, ৩ রুপা, ৩ ব্রোঞ্জ), ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্স প্রতিযোগিতায় ২৫টি পদকের মধ্যে ১৩টি সোনা; খেলোয়াড়ি জীবনের পর মানসিক স্বাস্থ্য নিয়ে কাজ করছেন।

মিরেইয়া বেলমন্তে (স্পেন) — ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্স প্রতিযোগিতায় ৯২টি পদক, ব্যক্তিগত বিভাগে আটটি বিশ্ব শিরোপা; রিও ২০১৬-তে ২০০ মিটার বাটারফ্লাই সোনা ও ২০০ মিটার আইএম ব্রোঞ্জ, লন্ডন ২০১২-তে ৮০০ ফ্রিস্টাইল ও ২০০ বাটারফ্লাই রুপা।

পার্নিলে ব্লুমে (ডেনমার্ক) — রিও ২০১৬-তে ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইল সোনা ২৪.০৭ সেকেন্ডে, রিলেতে ব্রোঞ্জ, টোকিও ২০২০-তে ৫০ ফ্রিস্টাইল ব্রোঞ্জ; ২০২২ সালে অবসর, ২০২৪ সালে ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্স ব্যুরোতে নিয়োগ।

কোসুকে হাগিনো (জাপান) — রিও ২০১৬-তে ৪০০ মিটার আইএম সোনা ও ২০০ মিটার আইএম রুপা, লন্ডনে দুই ব্রোঞ্জ; আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় ২৬টি পদক, ২০১৪ সালে বর্ষসেরা বিশ্ব সাঁতারু — এই স্বীকৃতি পাওয়া দ্বিতীয় এশীয়।

টমাস লুর্জ (জার্মানি) — ৫, ১০ ও ২৫ কিলোমিটার মিলিয়ে ১৫টি বিশ্ব শিরোপা; বেইজিং ১০ কিলোমিটার ব্রোঞ্জ, লন্ডন ১০ কিলোমিটার রুপা; পাঁচবার ওপেন ওয়াটার বর্ষসেরা, ২০১৯ সালে ম্যারাথন সাঁতার হল অফ ফেমে।

অরল্যান্ডো দুকে (কলম্বিয়া) — ১৩টি বিশ্ব শিরোপা, ২০১৩ সালের প্রথম ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্স হাই ডাইভিং চ্যাম্পিয়ন, দুটি বিশ্বকাপ শিরোপা, রেড বুল ক্লিফ ডাইভিং সিরিজে নয়টি শিরোপা; এখন ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্সের হাই ডাইভিং টেকনিক্যাল কমিটির চেয়ারম্যান।

ডেবি হ্যান্ডলি (অস্ট্রেলিয়া) — ওয়াটার পোলোয় নারীদের পথ-প্রস্তুতকারী; তেরো বছরে ৯৩টি ক্যাপ, ৬৯টি ম্যাচে অধিনায়কত্ব, ১৯৮২ বিশ্বকাপ রুপা, ১৯৮৬ বিশ্বকাপ সোনা, হ্যারি কুইটনার পদক।

স্বেতলানা রমাশিনা (রাশিয়া) — ইতিহাসের সবচেয়ে সাজানো আর্টিস্টিক সাঁতারু; সাতটি অলিম্পিক সোনা, টিম ইভেন্টে টানা চারটি গেমসে (২০০৮ থেকে ২০২০) সোনা, ডুয়েটে ২০১২, ২০১৬ ও ২০২০-এ সোনা; ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্স প্রতিযোগিতায় ৪২টি সোনা ও তিনটি রুপা।

জ্যাক বাউয়ারলি (মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র) — কোচ; জর্জিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ে ৪৩ মৌসুম।

পল বিউল্ক (ফ্রান্স) — পায়োনিয়ার ক্যাটাগরি। ড্যানিয়েল দিয়াস (ব্রাজিল) — প্যারা সাঁতার। ফেডেরিকা পেল্লেগ্রিনি (ইতালি) — ২০২৫ সালে নির্বাচিত হলেও অনুষ্ঠানে উপস্থিত থাকতে পারেননি, আনুষ্ঠানিক অভিষেক ২০২৭-এ।

এখানে একটা সতর্কবার্তা জরুরি, কারণ আমার কাজের ভিত্তিটা একটা কাটা দস্তাবেজ। আমি যে বিশ্লেষণ-কাঠামো ধরে কাজ করছি, তা কোচ জ্যাক বাউয়ারলির এন্ট্রির মাঝখানেই শেষ হয়ে গেছে। তাই ক্লাসের পূর্ণ তালিকা — বিশেষ করে পায়োনিয়ার ও প্যারা সাঁতারের অংশ — নিয়ে আমার আত্মবিশ্বাস মাঝারি, এবং মোট শিরোপা-সংখ্যা বাস্তবে এর চেয়ে বেশি হতে পারে। এ লেখায় যেখানে অনুমান, সেখানে অনুমান বলে চিহ্নিত করছি; কারণ একটা অসম্পূর্ণ তালিকা থেকে সম্পূর্ণ সিদ্ধান্তে লাফ দেওয়াটাই সবচেয়ে বড় পেশাদার ভুল।

ছয় শাখা এক ক্লাসে: এটা বিবর্তন নয়, প্রতিষ্ঠানিক পছন্দ

একই ক্লাসে ছয়টি শাখা থাকা নিজেই একটা বক্তব্য। পুলের সাঁতারের ইতিহাস শতাব্দীপ্রাচীন, কিন্তু হাই ডাইভিংয়ের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ ইতিহাস মাত্র এক দশকের — প্রথম শিরোপা ২০১৩ সালে, বার্সেলোনায়। অথচ ওই শাখা থেকে হল অফ ফেমে প্রথম ঢুকলেন অরল্যান্ডো দুকে, তাও আবার তিনটি আলাদা পরিচয়ে: ডাইভার, রেড বুল সিরিজের নয়বারের চ্যাম্পিয়ন, এবং সেই শাখার নিয়ন্ত্রক কমিটির চেয়ার।

দুকের সংখ্যাগুলো একসঙ্গে রাখলে ছবিটা পরিষ্কার হয়। ১৩টি বিশ্ব শিরোপা, দুটি বিশ্বকাপ, পেশাদার ক্লিফ ডাইভিং সার্কিটে নয়টি শিরোপা — এবং তারপর নিয়ন্ত্রক পদ। শাখাটি প্রতিষ্ঠানিক ক্যাননে ঢোকার আগে দর্শক টানতে শুরু করেছিল; ক্রমটা উল্টো ছিল না। অর্থাৎ যে শাখা বাণিজ্যিকভাবে দৃশ্যমান হলো, স্বীকৃতি তার পরে এল, আগে নয়।

এই ক্রমটাই বাংলাদেশের জন্য সরাসরি প্রাসঙ্গিক, কারণ আমাদের দেশীয় সাঁতারে আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি কখনোই আগে আসেনি — না শাখা হিসেবে, না মানুষ হিসেবে।

অবসরের পর তিনটে আলাদা রাস্তা

ক্লাসের বারোটি নামে তিন ধরনের অবসর-পরবর্তী গতিপথ আলাদা করে দেখা যায়।

প্রথম ধরন অ্যাডভোকেসি। অ্যালিসন শ্মিটের ঝুলিতে দশটি অলিম্পিক পদক, ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্সের ২৫টি পদকে ১৩টি সোনা — অথচ তালিকায় তার পরিচয়ের শেষে লেখা আছে মানসিক স্বাস্থ্য নিয়ে কাজ। সাঁতারুদের মধ্যে এই রূপান্তর নতুন নয়; নতুন হলো অলিম্পিক-পদকধারীকে স্মৃতি-প্রতিষ্ঠানের নিজের ভাষায় ওই পরিচয়ে স্বীকৃতি দেওয়া।

দ্বিতীয় ধরন প্রশাসন। পার্নিলে ব্লুমে ২০২২-এ অবসর নিলেন, ২০২৪-এ ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্স ব্যুরোতে বসলেন — দুই বছরের মধ্যে। আন্তর্জাতিক ক্রীড়া-রাজনীতিতে এই গতি অস্বাভাবিকভাবে দ্রুত। অরল্যান্ডো দুকে একই পথে আরও এগিয়ে গেছেন, তিনি টেকনিক্যাল কমিটির চেয়ার। প্রশাসনিক কাঠামোর ভেতরে ঢুকে পড়া খেলোয়াড়রা একটা অনুপম সুবিধা তৈরি করেন — সিদ্ধান্ত নেওয়ার টেবিলে যিনি নিজে ২০ মিটার উঁচু থেকে লাফ দিয়েছেন, লেন-বাস্তবতা তাঁকে আলাদা করে বুঝিয়ে দিতে হয় না।

তৃতীয় ধরন নিছক ঐতিহ্য। টমাস লুর্জ, ডেবি হ্যান্ডলি, স্বেতলানা রমাশিনা, মিরেইয়া বেলমন্তে — এই চারজনের ক্ষেত্রে খেলার পরের জীবনটা প্রধানত রেকর্ডের রক্ষণাবেক্ষণ।

বাংলাদেশের কাছে এই তিনটে রাস্তার একটা তালিকা না থাকা মানে কী? মানে হলো, আমাদের সাঁতারুরা অবসর নিলে যে জ্ঞানটা তাঁদের সঙ্গে চলে যায়, সেটা সিস্টেমে ফিরে আসার কোনো পথ থাকে না। কোনো ফেডারেশন কমিটি নেই, স্থায়ী কোচিং কোহোর্ট নেই, কোনো প্রাতিষ্ঠানিক মঞ্চ নেই। এই ফাঁকটা কোনো তালিকায় লেখা থাকে না, কিন্তু এটাই সবচেয়ে ব্যয়বহুল ফাঁক।

এখানে একটা ব্যক্তিগত টীকা জরুরি। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে আমি বাংলায় লিখেছিলাম, এবং একটা প্রশাসক প্রকাশ্যে বলেছিলেন মেয়েরা নাকি প্রেসিং ট্র্যাপ পড়ে না। আমি একবার উত্তর দিয়েছিলাম, একটা পাসিং-লেন টেবিল দিয়ে, তারপর আর উত্তর দিইনি। ই-স্পোর্টস taught me that meta is just football tactics in a faster patch cycle — কিন্তু এই লেখায় আমি সেই তুলনাটা নিজেই ফেলে দিয়েছি, কারণ সাঁতারের শাখায় ই-স্পোর্টসের লিগ-অর্থনীতি নেই, সম্প্রচার-সংস্কৃতি নেই। আমার পেশার সবচেয়ে বড় ফাঁদটা হলো অন্য খেলার কাঠামো টেনে আনা, যেখানে কাঠামোটা আসলে অস্তিত্বহীন।

দুটো ছাড়ের হিসাব, অক্ষমতার রায় নয়

আন্তর্জাতিক সাঁতারের অবকাঠামোর সঙ্গে মিরপুরের তুলনা করলে সহজে একটা সস্তা সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায় — দেশ অক্ষম। ওই সিদ্ধান্তটা ভুল, এবং তর্কহীনভাবে অলস, কারণ তাতে কোনো হিসাব থাকে না। আমার বেড়ে ওঠা একটা পরিণত সাঁতার-ব্যবস্থার ভেতরে, আর এখন আমি এমন একটি জায়গায় কাজ করি যেখানে একটি আদর্শ ইনডোর পুল নেই — তুলনাটা নিজে নিজেই লেখা হয়ে যায়। তাই আমি রায় দিচ্ছি না; সংখ্যাটা বসাচ্ছি।

বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় সাঁতার কমপ্লেক্সটি খোলা ৫০ মিটার পুল, বর্ষার আর্দ্রতায় চলে, আর স্টার্টিং ব্লক কাঁপে। এর পাশে একটা ইনডোর ৫০ মিটার পুল, একটা স্থায়ী কোচিং কোহোর্ট এবং দশ বছরের ধারাবাহিক বিনিয়োগ বসলে ঠিক কী বদলাবে — সেটা ঢাকার বর্ষাকালে খোলা পুলে অনুশীলনের ক্যালেন্ডার ঠিক কতটা সংকুচিত করে, তার উপরে নির্ভর করে; সেই নির্দিষ্ট হিসাব আমার হাতে নেই, তাই সেখানে আত্মবিশ্বাস কম। কিন্তু যেটা হিসাবের বাইরে জানা, সেটা হলো — আন্তর্জাতিক সাঁতারের ক্যালেন্ডার বারো মাস চলে। একটা ইনডোর পুল বারো মাসের নিয়ন্ত্রণ দেয়। আর সেই নিয়ন্ত্রণটাই এমন ফল তৈরি করে, যা নিয়ে কেউ হল অফ ফেমের তালিকা লেখে।

আমি ২০১৯ সালের পর হাতে কলমে বাংলাদেশ সাঁতার ফেডারেশনের ২০১০ থেকে ২০১৯ সালের চ্যাম্পিয়নশিপ ফলাফল স্প্রেডশিটে তুলেছিলাম, কারণ খালি গ্যালারি আমাকে শিখিয়েছে খেলাটা স্প্রেডশিটেও শোনা যায়। ওই ডেটা বলেছিল, পুরুষ ও নারী মিলিয়ে স্বর্ণপদকের প্রায় ৬০ শতাংশ নৌবাহিনীর। আর নাগরিক (অ-সার্ভিস) পথে পোডিয়াম তৈরি করা একমাত্র প্রতিষ্ঠান বিকেএসপি। প্রথম, দ্বিতীয়, তৃতীয় — সব সার্ভিসের ভেতরে; বাইরে কার্যত শূন্য।

ফলাফলটা হলো: ব্যক্তিগত মেধার ভিত্তিতে অলিম্পিকের কোটা আজ পর্যন্ত কোনো বাংলাদেশি সাঁতারু পাননি। এটা কোনো নৈতিক অভিযোগ নয়, এটা একটি অস্বস্তিকর হিসাব — দুই কোটির বেশি মানুষের গোটা নাগরিক সাঁতার-কাঠামো থেকে একটিও মেধা-কোটা বেরোয়নি।

নদীই সেই শাখা, যেটা আমাদের সত্যিই আছে

ক্লাসের ছয়টি শাখার মধ্যে ওপেন ওয়াটার একমাত্র শাখা, যার কাঠামোগত শর্ত বাংলাদেশের Already আছে — এবং সেটা কোনো পুল নয়, একটি ডেল্টা।

ব্রজেন দাস ছয়বার ইংলিশ চ্যানেল পার হয়েছিলেন, অনুশীলন করেছিলেন বুড়িগঙ্গায়। তারপর ৩৭ বছরের নীরবতা। তারপর ২০২৫ সালে সাগর-হিমেল রিলে, আর ধলেশ্বরীর লং-ডিস্ট্যান্স প্রতিযোগিতা। সংখ্যার হিসাবে এটা এখনো একটা বীজ, ফসল নয় — কিন্তু বীজটা ঠিক মাটিতে পড়েছে।

টমাস লুর্জের ১৫টি বিশ্ব শিরোপা ৫, ১০ ও ২৫ কিলোমিটারে ছড়ানো, এবং সেটা একেবারে আলাদা টেকনিক্যাল প্যারাডাইম — টার্ন নেই, স্টার্ট নেই, আছে পেসিং, পুষ্টি ব্যবস্থাপনা, ড্রাফটিং আর স্রোতের পাঠ। একটা নদীমাতৃক দেশের কাছে এই শাখার জন্য যেটা দরকার, তা একটা ২০ মিলিয়ন ডলারের ইনডোর পুল নয়; দরকার স্বীকৃত কোর্স মাপজোখ, টাইমিং সিস্টেম, নিরাপত্তা নৌকার প্রোটোকল, চিকিৎসা কভার, এবং ফেডারেশনের বার্ষিক ক্যালেন্ডারে একটা স্থায়ী স্লট। এই পাঁচটির একটাও আজ নেই, এবং চারটি আসলে বড় খরচ নয়।

হল অফ ফেম বারোটা নাম লেখে, এই দেশ প্রতি দিন চল্লিশটা নাম হারায়

বাংলাদেশে গড়ে প্রতিদিন প্রায় ৪০ জন শিশু পানিতে ডুবে মারা যায় — সিপিআরবি ও ইউনিসেফের SwimSafe-ধাঁচের উপাদানে এই সংখ্যাটাই সবচেয়ে দৃশ্যমান। একটা স্মৃতি-প্রতিষ্ঠান বছরে বারোটা নাম উদযাপন করে; এই দেশটা প্রতিদিন চল্লিশটা নাম হারায়। দুটো সংখ্যা একই ভূগোলের দুই প্রান্ত, এবং এই বাস্তবতায় সাঁতার আমার কাছে প্রথমে জনস্বাস্থ্য কাঠামো, তারপর খেলা। পদক-তালিকা এখানে হেডলাইন নয়, ফুটনোট — এবং মিরপুরের ৫০ মিটার লেনটা আমার প্রবেশদ্বার, সীমানা নয়।

এন্ট্রি রুট: ইউনিভার্সালিটি, ইনভাইট, নাকি মেধা

২০২১ সালে টোকিও অলিম্পিকে আরিফুল ইসলাম ও জুনায়না আহমেদ ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইলের হিটে সাঁতার কেটেছিলেন — দুজনেই ইউনিভার্সালিটি প্লেসে, দুজনেই সকালের হিটেই বিদায়। সম্প্রচারে একজন সিনিয়র সহ-ধারাভাষ্যকার বলেছিলেন, তাঁরা টোকিওর জন্য "কোয়ালিফাই" করেছেন। আমি তখনই প্রতিবাদ করিনি; রাতে ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্সের এন্ট্রি নিয়মগুলো তাঁকে পাঠিয়েছি, আর প্রকাশিত লেখায় লাইনটা ঠিক করে দিয়েছি।

সেদিন থেকে আমার একটা অলঙ্ঘনীয় নিয়ম: এন্ট্রির পথটা নাম ধরে বলতে হবে — ইউনিভার্সালিটি, ইনভাইট, নাকি মেধা। যে দেশ কখনো একজন মেধা-যোগ্য সাঁতারু তৈরি করেনি, সে দেশ কোমল ভাষার বিলাসিতা চালাতে পারে না। এই একই নিয়ম আমি ফুটবল-লেখায়ও বসিয়েছি: গোলের আগে প্রক্রিয়াটা লিখি, আবেগটা পরে।

পেল্লেগ্রিনির ফাঁক আর বাউয়ারলির ৪৩ মৌসুম

ফেডেরিকা পেল্লেগ্রিনির ঘটনাটা ছোট কিন্তু তাৎপর্যপূর্ণ। ২০২৫ সালে নির্বাচিত, অনুষ্ঠানে আসতে পারেননি, আনুষ্ঠানিক অভিষেক ২০২৭-এ। অর্থাৎ ISHOF-এর অভিষেক বাস্তবে উপস্থিতি-নির্ভর, আর তাই একটা ক্লাসের "প্রাচীনত্ব" আংশিকভাবে লজিস্টিক-নির্ভর। এটা কোনো দুর্নীতির প্রমাণ নয়, এটা একটা প্রক্রিয়াগত নোট, যেটা ইতিহাস লেখার সময় মনে রাখা দরকার।

অন্যদিকে জ্যাক বাউয়ারলির ৪৩ মৌসুম, একটিই বিশ্ববিদ্যালয়ে, একটানা চার দশক, যার ভেতর দিয়ে জাতীয় চ্যাম্পিয়ন, অলিম্পিয়ান ও এনসিএএ রেকর্ড-ধারী উঠে এসেছেন — আধুনিক কোচ-স্থানান্তরের যুগে এটি একটি প্রতিক্রিয়াশীল তথ্য। আমি বলছি না যে আমাদের ঠিক এই মডেল দরকার; বলছি যে যে কাঠামো চার দশক ধরে জ্ঞান ধরে রাখে, সেটা অন্য ধরনের কাঠামোর চেয়ে আলাদা ফল দেয়। বাংলাদেশে ৪৩ মৌসুমের কোনো কোচ নেই, কারণ কাঠামোটা কোচ ধরে রাখে না।

৫০ মিটারের লেন আমাকে শিখিয়েছে, শেষ মানে পূর্ণ গতিতে হাত বদল। কোচিং আর প্রশাসনের ক্ষেত্রেও ব্যাপারটা একই — হাত বদল না হলে রিলেটা ডিসকোয়ালিফাই হয়।

যে শিরোনাম সবচেয়ে জোরে বাজে, সেটাই সবচেয়ে পাতলা অর্জন

এই ক্লাসের সবচেয়ে দৃশ্যমান খবর অরল্যান্ডো দুকে — প্রথম হাই ডাইভার, ১৩টি বিশ্ব শিরোপা। কিন্তু পরিমাপযোগ্য অর্থে এটাই এই ক্লাসের সবচেয়ে পাতলা অর্জন। কারণ প্রশ্নটা পদকের সংখ্যা নয়, প্রশ্নটা ক্ষেত্রের গভীরতা। হাই ডাইভিংয়ের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ মঞ্চ ২০১৩ সালে খুলেছে; একজন এলিট ডাইভারের সামনে সাম্প্রতিক দশকে যতজন প্রতিদ্বন্দ্বী দাঁড়িয়েছেন, সেটা পুলের কোনো বিভাগের তুলনায় ভিন্ন মাপের।

উল্টো প্রান্তে স্বেতলানা রমাশিনা। ওয়ার্ল্ড অ্যাকুয়াটিক্স প্রতিযোগিতায় তিনি কখনো দ্বিতীয় স্থানের নিচে নামেননি — ৪২টি সোনা ও তিনটি রুপা। এটি পদকের সংখ্যা নয়, এটি একটি ফ্লোর, অর্থাৎ ন্যূনতম সীমা। গভীর ক্ষেত্রে বারো বছর ধরে ধরে রাখা একটা ফ্লোর আর পাতলা ক্ষেত্রে জোড়া শিরোপার মধ্যে পার্থক্যটাই এই ক্লাসের আসল পাঠ। পদক গোনা সহজ, প্রতিদ্বন্দ্বী গোনা কঠিন — আর বাংলাদেশ যতদিন প্রথম কাজটা করে, ততদিন দ্বিতীয় কাজটা এড়িয়ে যাবে।

দ্বিতীয় যে জিনিসটা এই তালিকা দেয় না, সেটা বর্তমানের মানচিত্র। এগারোটি দেশে বারোটি নাম — অনুপাতটা দেখতে সুন্দর, এবং এটা একটা ল্যাগিং ইন্ডিকেটর। ISHOF-এর অভিষেক সাধারণত অবসরের অনেক পরে আসে; তাই ২০২৭ সালের ক্লাস মূলত ২০০৮ থেকে ২০২০ সালের মধ্যে শীর্ষে থাকা কেরিয়ারদের ছবি। কে এখন রাজত্ব করছে, সেটা এখান থেকে জানা যায় না। এই তালিকাটা দিয়ে কেউ যদি বাংলাদেশের জন্য রোডম্যাপ বানায়, সে ভুল প্রশ্ন করছে।

তৃতীয় যে জিনিসটা এখানে চোখে পড়ে, সেটা হলো স্বীকৃতির ক্রম। ক্লিফ ডাইভিংয়ের পেশাদার সার্কিট মিডিয়ায় দৃশ্যমান হয়েছিল, তারপর সেই শাখা প্রতিষ্ঠানিক ক্যাননে ঢুকল। ধলেশ্বরীর লং-ডিস্ট্যান্স দৌড়ের আজ কোনো সম্প্রচার-উপস্থিতি নেই, তাই কারও ঘড়িতে এর জন্য কোনো সময় বাজছে না। স্বীকৃতি বাণিজ্যিক পাঠযোগ্যতাকে অনুসরণ করে — এটা সুখকর সত্যও নয়, অসুখকরও নয়, এটা কেবল একটা তর্কহীন হিসাব।

আমি বলছি না যে ছয়টি শাখার প্রত্যেকটায় আমাদের হাত দেওয়া উচিত। বলছি, ছয়টি শাখার মধ্যে একটিতে — ওপেন ওয়াটার — আমাদের ভূগোল ইতিমধ্যেই অনুকূল, আর খরচটা সবচেয়ে কম। যে দেশে সাঁতারু নেই, সে দেশে পুল বানানো ব্যয়বহুল; যে দেশে নদী আছে, সে দেশে নদী-সাঁতার আয়োজন করা অবশ্যই ব্যয়বহুল নয়।

শেষ কথা: ২০২৭ নয়, প্রশ্নটা অন্য

১০ এপ্রিল ২০২৭-এ, ফোর্ট লডারডেলে যখন বারোটা নাম পড়া হবে, তখন লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮-এর চক্র প্রস্তুতির শেষ পর্বে। ওই মঞ্চে বাংলাদেশের কোনো নাম থাকবে না, থাকার কথা-ও নয়। আমাদের প্রশ্নটা ওই মঞ্চে নয়; প্রশ্নটা এই — ২০২৭ সালের মধ্যে ধলেশ্বরীর কোর্সটা একটা স্বীকৃত, মাপা, নিরাপদ ১০ কিলোমিটার দৌড় হয়ে দাঁড়াবে কি? নাকি আমরা আরেকটা বছর মিরপুরের ওই খোলা লেনের দিকে তাকিয়ে থাকব, যেখানে ২৭.৮ আর ২৪.০৭-এর ফাঁকটা কোনোদিন সংকুচিত হবে না, কারণ ফাঁকটা পুলের নয়, ক্যালেন্ডারের।