প্রথম বিভাগ হকি লিগ তিন বছর পর শুরু: উদ্বোধনী দিনে ১১ গোল, তবু লেজার মেলেনি

শনিবার বিকেল চারটার দিকে মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়ামের টার্ফে বল গড়িয়ে পড়ল, আর তার সঙ্গে গড়িয়ে পড়ল তিন বছরের নীরবতা। দিনের প্রথম ম্যাচে ফরাশগঞ্জ ও ব্যাচেলর স্পোর্টিং ক্লাব ৩-৩ গোলে ড্র করল; দ্বিতীয় ম্যাচে ওয়ারী ক্লাব ইয়াংস্টারকে ৬-২ গোলে হারাল। দুই ম্যাচে মোট এগারোটি গোল। আমি বক্স স্কোর আর ধার করা স্মৃতি থেকে ঢাকা ১৯৮৫ পুনর্নির্মাণ করেছি। যে টুর্নামেন্টে বাংলাদেশ অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন পাকিস্তানের কাছে মাত্র ১-০ গোলে হেরেছিল, সেটি আমার কাছে যেকোনো ট্রফির চেয়ে বেশি আকর্ষণীয়, কারণ সেটি টিকে আছে নিছক একটি সংখ্যা হিসেবে। আজকের ৩-৩ আর ৬-২ ঠিক সেই জাতের সংখ্যা: যাচাইযোগ্য, কিন্তু এখনো অসম্পূর্ণ। এই এগারোটি গোল কোনো কৌশলগত গল্প বলে না; এগুলো একটি খালি ঘরের দিকে আঙুল তোলে। প্রথম বিভাগ হকি লিগ ঘরোয়া পিরামিডের দ্বিতীয় স্তর, প্রিমিয়ার ডিভিশনের নিচে আর সেকেন্ড ডিভিশনের উপরে। এ আসরে এগারোটি ক্লাব খেলছে। নিয়ম পরিষ্কার: দশ ম্যাচ শেষে শীর্ষ দল প্রিমিয়ার ডিভিশনে উন্নীত হবে, আর সর্বনিম্ন পয়েন্টের দল নেমে যাবে সেকেন্ড ডিভিশনে। উদ্বোধনী আয়োজনে ছিলেন ফেডারেশনের সভাপতি, যিনি একই সঙ্গে দেশের বিমান বাহিনী প্রধান। মাঠ দেশের প্রধান হকি ভেন্যু মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়াম। এই তথ্যগুলোই মূল। এখানে কোনো ফর্মেশন নেই, পসেশন নেই, পেনাল্টি কর্নার রূপান্তরের হার নেই। সূত্রে যা নেই, তা অনুমান দিয়ে পূরণ করা আমার কাজ নয়; বরং অনুপস্থিতি নিজেই একটি তথ্য। ঘরোয়া সংবাদমাধ্যম এই খেলাকে দেখে একটি ইভেন্ট হিসেবে, বিশ্লেষণ হিসেবে নয়। লিগ শুরুর খবরে তাই টার্ফের গল্প থাকে না, থাকে অতিথির বক্তব্য আর করতালি। মাওলানা ভাসানী হকি স্টেডিয়াম এই দেশের হকির কেন্দ্র। ২০২০ সালের বৈশ্বিক বিরতির সময় আমি এই স্টেডিয়ামের ভেতরে দাঁড়িয়েছিলাম, ফাঁকা গ্যালারি আর নিঃশব্দ টার্ফ নিয়ে একটি ছোট ছবি বানিয়েছিলাম। সেদিন টের পেয়েছিলাম, খালি স্টেডিয়াম চুপ ছিল না, সে হিসাব করছিল। আজ সেখানে বল গড়াচ্ছে, কিন্তু সেই হিসাবের খাতা এখনো বন্ধ হয়নি। তিন বছর। এটিই পুরো নিবন্ধের সবচেয়ে বড় সংখ্যা, স্কোরলাইন নয়। যে লিগ সাতাশ বছরে মাত্র তেরোবার হয়েছে, সেই লেজারে আরও একটি ফাঁকা বছর যোগ হল। একটি কৃত্রিম টার্ফ, সতেরো কোটি মানুষের জন্য, এই দুই সংখ্যার ব্যবধানই দেশের হকির আসল ছবি। প্রথম বিভাগ আবার চালু হওয়ার অর্থ টার্ফ বাড়ল না, তারকা জন্মাল না, সম্প্রচার চুক্তি এল না; কেবল পিরামিডের নিচতলায় একটি দরজা আবার খুলল। আমি লেজার অনুসরণ করি যতক্ষণ না কিংবদন্তি তার অঙ্ক স্বীকার করে। এই লেজারে তিনটি কলাম থাকে: কী ভাঙল, কে লাভবান হল, আর সবচেয়ে আগে কবে পুনরুদ্ধার সম্ভব। তিন বছরের বিরতি প্রথম কলামে বসে, কারণ এত দীর্ঘ বিরতি কেবল খেলাধুলার কারণে হয় না, হয় আর্থিক বা প্রশাসনিক ধাক্কায়। দ্বিতীয় কলামে বসে তারা, যারা বিরতির সময় খেলার বাইরে চলে গিয়েছিল এবং হয়তো আর ফিরবে না। তৃতীয় কলামটি আজও ফাঁকা, কারণ দশ ম্যাচ শেষ হওয়ার আগে কেউ নিশ্চিত করতে পারে না এই আসর পূর্ণ হবে কি না। শাসনব্যবস্থার সংকেতটাই এই প্রতিবেদনের সবচেয়ে মূল্যবান উপাদান। ফেডারেশনের সভাপতির পদে যিনি আছেন, তিনি একই সঙ্গে বিমান বাহিনী প্রধান। দক্ষিণ এশিয়ার বহু ফেডারেশনে এই সামরিক-সংযুক্ত মডেল দেখা যায়; সুবিধা হলো সিদ্ধান্ত কেন্দ্রীভূত থাকে, দ্রুত সম্পদ জোগাড় করা যায়। অসুবিধা হলো নির্ভরতাও কেন্দ্রীভূত হয়, একজন ব্যক্তি, একটি প্রতিষ্ঠান, একটি অফিস। সভাপতির ক্লাব ও পৃষ্ঠপোষক প্রতিষ্ঠানদের এগিয়ে আসার আহ্বান একটি স্বচ্ছতার সংকেত, এবং একই সঙ্গে একটি স্বীকারোক্তি: লিগের আর্থিক ভিত্তি স্বয়ংসম্পূর্ণ নয়। প্রতিটি গোল কোডে আঙুলের ছাপ রেখে যায়, আর আজকের এগারোটি গোলও ব্যতিক্রম নয়। ৬-২ ফলাফলটি বলে দেয়, ক্লাবগুলোর মধ্যে সম্পদের ব্যবধান বড়, যা অপেশাদার লিগে সাধারণ; কয়েকটি ক্লাবের সরঞ্জাম ও প্রশিক্ষণের খরচ অন্য কয়েকটির বার্ষিক বাজেটের চেয়েও বেশি। একই দিনে ৩-৩ আর ৬-২, দুই ধরনের ফল একসঙ্গে বসে থাকলে বোঝা যায়, প্রতিযোগিতার মান এখনো অস্থির। অথচ ঠিক এই মাঠ থেকেই বেরিয়ে আসতে হবে সেই খেলোয়াড়, যাকে একদিন জাতীয় দলে খেলতে হবে। সরঞ্জামের খরচও এই সমীকরণের অংশ। একটি ভালো মানের গোলকিপার কিটের দাম অনেক গ্রামীণ ক্লাবের বার্ষিক বাজেটের চেয়ে বেশি। এই বাস্তবতায় দ্বিতীয় স্তরের লিগ চালু রাখা মানে শুধু ম্যাচ আয়োজন নয়, টিকে থাকার লড়াই। সবচেয়ে সরু ফানেলটি লক্ষ করুন: এগারোটি ক্লাবের মধ্যে কেবল একটি উন্নীত হবে, একটি নামবে। উপরে ওঠার পথ এত সংকীর্ণ হলে ক্লাবের দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগের উৎসাহ কমে, কারণ কেউ চার বছর পরিশ্রম করে দেখে দরজা মাত্র একটি। পিরামিডের তিন স্তর কাগজে টিকে আছে, প্রিমিয়ার, প্রথম, সেকেন্ড, কিন্তু কাগজের স্থাপত্য আর সচল ব্যবস্থার মধ্যে ফারাক আছে। প্রশিক্ষণ পাইপলাইনের চিহ্ন সূত্রে নেই। কোনো কোচের নাম নেই, স্কোয়াডের বিবরণ নেই, বয়সভিত্তিক কার্যক্রমের উল্লেখ নেই। তবু দ্বিতীয় স্তর চালু হওয়াটাই একটি পাইপলাইন সংকেত, কারণ উপরের স্তরে ওঠার আগে খেলোয়াড়ের খেলার জায়গা দরকার। তবু হিসাবটি একপাক্ষিক নয়। ২০২২ সালের হকি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি প্রমাণ করেছিল, পৃষ্ঠপোষকরা হকিতে টাকা ঢালতে রাজি, উপযুক্ত মঞ্চ পেলে। ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে জুনিয়র বিশ্বকাপে বাংলাদেশের যোগ্যতা অর্জন প্রমাণ করেছিল, প্রতিভার ভান্ডার শুকিয়ে যায়নি। এই দুটি তথ্য এই নিবন্ধকে নিছক হাহাকার হতে দেয় না। যে দেশ জুনিয়র বিশ্বকাপে খেলার যোগ্যতা অর্জন করতে পারে, তার দ্বিতীয় স্তরের লিগ বসে থাকার কোনো কারণ নেই। এই বাজারে ক্রিকেট আলো, টাকা আর মনোযোগ সব কিনে নিয়েছে। হকি সেই আলোর বাইরে, প্রায় অদৃশ্য। এফআইএইচ বিশ্ব র‍্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশ পুরুষ দল নিম্ন-মধ্য স্তরে, শীর্ষ ত্রিশের বাইরে। এশিয়ার ক্রমতালিকায় ভারত শীর্ষে, তার পিছনে মালয়েশিয়া, কোরিয়া, জাপান, আর ক্ষয়িষ্ণু পাকিস্তান। এই তালিকায় বাংলাদেশ এখনো পদকের আলোচনার বাইরে। ঘরোয়া দ্বিতীয় স্তরের লিগ এই ব্যবধান কমাবে না, কিন্তু ভিত্তি না থাকলে উপরের কোনো তলা টিকবে না। মিডিয়া কাভারেজও সীমিত। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানের বক্তব্য রেকর্ড হয়েছে, কিন্তু টার্ফের খেলার বিবরণ প্রায় নেই। এই নীরবতা এই বাজারে হকির সাধারণ অবস্থা; মনোযোগ আসে কেবল অনুষ্ঠানের মুহূর্তে, মাঝের দিনগুলোতে নয়। বাইরে থেকে গল্পটা সুন্দর শোনায়: তিন বছর পর হকি ফিরল, নিয়ম-শৃঙ্খলার বার্তা, পৃষ্ঠপোষকদের প্রতি আহ্বান। আমার আর্কাইভ এই সুন্দর গল্পটিকে প্রশ্ন করে। নিয়ম ও শৃঙ্খলা একটি পুনঃসূচনার আনুষ্ঠানিক ভাষা, কোনো নির্দিষ্ট ঘটনার ভাষ্য নয়। আর নিয়মিত আয়োজনের আশা কথাটি নিজেই স্বীকার করে, অতীতে নিয়মিততা ছিল না। আনুষ্ঠানিক পুনঃসূচনা আর প্রকৃত পুনরুদ্ধারের মধ্যে পার্থক্য হলো সময়; আনুষ্ঠানিকতা এক বিকেলে হয়, পুনরুদ্ধার মাপা হয় মৌসুম শেষে। আমি পাকিস্তান থেকে বসে দুই দেশের হকির পতনকে সমান্তরাল তথ্যসেট হিসেবে পড়ি। কিন্তু দুই সেটকে এক করে ফেলা যায় না। পাকিস্তানের পতনের মূল চাবি ছিল খেলোয়াড় ধরে রাখার ব্যবস্থা আর প্রশিক্ষণ পরিকাঠামো ভেঙে পড়া; বাংলাদেশের চাবি বেশি আর্থিক ও প্রশাসনিক, ফান্ডিং, ফেডারেশন গঠন, আর পাইপলাইন। মিলটি ছড়ার মতো শোনায়, কিন্তু কারণ আলাদা। এই পার্থক্য না ধরলে দুই দেশের গল্প একটিই হাহাকারে মিশে যায়, আর বিশ্লেষণ হারিয়ে যায়। আজ টার্ফে বল গড়াচ্ছে, করতালি উঠছে, কিন্তু হিসাব শেষ হয়নি। পরের দশ ম্যাচই বলে দেবে, এটি পুনরুদ্ধার নাকি আরেকটি বিরতির সূচনা। আমি তিনটি জিনিস দেখব: নতুন পৃষ্ঠপোষকের নাম ঘোষণা হয় কি না, মৌসুম পূর্ণ হয় কি না, এবং প্রিমিয়ার ডিভিশনও একই সময়ে সচল থাকে কি না। এই তিনটি সংকেত মিললে বোঝা যাবে, পিরামিড আবার দাঁড়াতে শুরু করেছে। আমি এমন টুর্নামেন্টের পোস্টমর্টেম লিখি যেগুলোর কখনও ময়নাতদন্ত হয়নি। এবার হয়তো আমাকে পোস্টমর্টেম নয়, একটি পূর্ণ মৌসুমের হিসাব লিখতে হবে। সেটিই হবে এই লেজারের সবচেয়ে বড় সংশোধন, এবং সেটি লেখার সুযোগ পাওয়াই এই প্রথম বিভাগের আসল অর্থ।