ট্রান্সফার উইন্ডোর কোলাহলে অ্যাকাডেমির খতিয়ান: ঢাকার প্রথম এন্ট্রি থেকে ২০৩৪ সালের চেকপয়েন্ট

ডিসেম্বরের এক সন্ধ্যায় ঘরোয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের চুক্তি-তালিকা হাতে বসে চারটি নাম আলাদা করে লিখে ফেললাম। মুক্তি পাওয়া ছয়, নতুন চুক্তির চার, ধরে রাখা দুই বিদেশি — উপরের সারিতে অঙ্ক, নিচের সারিতে বয়স। ট্রান্সফার উইন্ডোর সবচেয়ে জোরালো খবরটা প্রায়ই সবচেয়ে কম তথ্যবহ। তালিকা প্রকাশের তিন দিন পরেও কোথাও লেখা নেই: ওই উনিশ বছরের বাঁহাতি স্পিনার প্রথম ঢাকার লিগে নাম লিখিয়েছিল কোন তারিখে, আর তার আগে কোন বোর্ড-অ্যাকাডেমির কোন বয়স-স্তরে কত মৌসুম কেটেছে? আমার খাতায় ওই প্রশ্নটাই আসল। দাম ওঠানামা করে; তারিখ বদলায় না।

দেশের ঘরোয়া কাঠামো দাঁড়িয়ে আছে কয়েকটি স্তরে। ১৯৯৯-২০০০ মৌসুমে শুরু হওয়া ন্যাশনাল ক্রিকেট লিগ প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটের প্রধান ঠিকানা। সত্তরের দশক থেকে চলে আসা ঢাকা প্রিমিয়ার ডিভিশন ক্রিকেট লিগ লিস্ট-এ স্তরের সবচেয়ে পুরনো দরজা, যেখানে ক্লাবগুলি নিজেদের নেট ও জুনিয়র দল থেকে খেলোয়াড় তুলে আনে। ২০১২ সালে শুরু হওয়া বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারকে টেলিভিশনের আলোয় এনে দাঁড় করিয়েছে। আর এই তিনটির ফাঁকে বসে থাকে বোর্ডের বয়স-ভিত্তিক টুর্নামেন্টগুলো — অনূর্ধ্ব-১৬, অনূর্ধ্ব-১৮, অনূর্ধ্ব-১৯।

বাইরে থেকে দেখলে মনে হয় এরা আলাদা আলাদা জগৎ। খতিয়ানের চোখে এ একটাই সিঁড়ি। কোন ধাপ থেকে পরের ধাপে কে উঠল, ওঠার আগে কত মৌসুম অপেক্ষা করল — এই ব্যবধানটাই আমার হিসাবের বিষয়। ট্রান্সফার উইন্ডো ওই সিঁড়ির ছবি ঝাপসা করে, কারণ বাজার কেবল শেষ ধাপের দাম জানে।

২০১৭ সালে ঢাকার বয়স-ভিত্তিক ম্যাচ গুনতে গুনতে আমার হাতে-লেখা খাতা শুরু হয়েছিল। তারপর প্রতি মৌসুমে একটি অভ্যাস ধরে রেখেছি: কোনো তরুণের নাম শিরোনামে ওঠার আগে অন্তত তিনটি তারিখ লিখে রাখি — প্রথম বয়স-স্তরের ক্যাপ, প্রথম ক্লাব এন্ট্রি, প্রথম প্রথম-শ্রেণির ম্যাচ। এই তিনটি তারিখ পাশাপাশি বসালে একটা জিনিস স্পষ্ট হয়: কে সিঁড়ি বেয়ে উঠছে, আর কে লাফ দিয়ে উপরে উঠে পড়ছে।

২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে ফ্রান্সের দলটার দিকে তাকিয়ে আমি এই পদ্ধতিটাই ক্রিকেটে টেনে এনেছিলাম। কিলিয়ান এমবাপে উনিশ বছর বয়সে আর্জেন্টিনার বিরুদ্ধে দুটি গোল করেছিলেন, কিন্তু আমার আগ্রহ ছিল ফরাসি দলের তেইশ জনকে তাদের চোদ্দো বছরের আগের অ্যাকাডেমিতে ফিরিয়ে নেওয়া। তাদের মধ্যে চোদ্দজন চোদ্দো বছরের আগেই অভিজাত যুব-ব্যবস্থায় ঢুকেছিল। সংখ্যাটাই গল্প, গোলটা নয়। সেই তিন পর্বের ধারাবাহিক লেখার পর থেকে যেকোনো সিনিয়র প্রতিযোগিতা নিয়ে লিখতে বসলে আমি আগে যুব ক্লাবের নথি, বয়স-ভিত্তিক ক্যাপ আর অ্যাকাডেমি এন্ট্রির তারিখ খুঁজি। ঢাকার প্রথম এন্ট্রি কোনো ভবিষ্যদ্বাণী নয়; সেটি একটি তারিখ।

২০২০ সালের ৯ ফেব্রুয়ারি পচেফস্ট্রুমে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালে বাংলাদেশ ভারতকে ডাকওয়ার্থ-লুইস পদ্ধতিতে তিন উইকেটে হারিয়েছিল। আকবর আলীর নেতৃত্বাধীন সেই দলে ছিলেন শরীফুল ইসলাম, তানজিদ হাসান, তাওহীদ হৃদয়, রাকিবুল হাসানের মতো ছেলেরা। ফাইনালের পরের সপ্তাহে গোটা দেশ পরের 'সুপারস্টার' খুঁজছিল। আমি ওই একাদশের নাম ধরে ধরে তাদের আগের ঠিকানা লিখতে বসেছিলাম — কে কোন জেলা থেকে ঢাকার অ্যাকাডেমিতে এসেছিল, কত বছর বয়সে বোর্ডের দলে ঢুকেছিল, প্রথম ক্লাবের জার্সি কখন পরেছিল। কাপটা একটি সন্ধ্যার ঘটনা, কিন্তু ওই ছেলেদের কেউ কেউ তার আগে ছয়-সাত মৌসুম ধরে একই জায়গায় কাজ করছিল।

এখানেই আমার হিসাবের ধরনটা অন্যরকম। আমি গড় দেখি, কিন্তু গড় দেখার আগে শর্ত দেখি — কোন পিচে, কোন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে, কোন সংস্করণে, কোন মৌসুমে। ঘরোয়া লিগের পিচ আমাদের এখানে অন্য জায়গার চেয়ে ধীর, স্পিনারদের জন্য বেশি সহায়ক। ফলে ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে একজন তরুণ স্পিনারের বিশ উইকেট আর একজন তরুণ পেসারের বিশ উইকেট একই মুদ্রা নয়। প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটে ত্রিশের নিচে গড় রাখা এক ব্যাপার, ফ্র্যাঞ্চাইজির চার ওভারে অর্থনীতি সাতের নিচে রাখা সম্পূর্ণ আলাদা ব্যাপার।

আমি প্রতি মৌসুমের শেষে একটি কলাম রাখি: বয়স, ম্যাচ, ইনিংস, বলের চাপ। একজন বিশ বছরের পেসার যদি এক মৌসুমে প্রথম-শ্রেণি ও লিস্ট-এ মিলিয়ে চারশো ওভারের বেশি বোলিং করে, তার ক্ষেত্রে প্রশ্নটা প্রতিভার নয়, বোঝার। কম বয়সে অতিরিক্ত চাপের হিসাব আমার খাতায় ট্রান্সফার ফি-র চেয়ে বড় সারি।

এখন আসি সেই জায়গায়, যেখানে বাজার আর খতিয়ান আলাদা পথে হাঁটে। ট্রান্সফার উইন্ডোর মূল সুর হলো তাত্ক্ষণিক প্রয়োজন। ক্লাব আজকের ম্যাচ জেতার জন্য খেলোয়াড় কেনে, তাই সে কুড়ি-বাইশ বছরের তৈরি খেলোয়াড়ের পেছনে টাকা ঢালে। কিন্তু ওই খেলোয়াড় চোদ্দো থেকে উনিশ বছরের মধ্যে যে কোচিং, ফিটনেস আর মানসিক প্রশিক্ষণ পেয়েছে, তার হিসাব কোথাও লিখিত থাকে না। অ্যাকাডেমির খরচ বাজারের লাভ-ক্ষতির বাইরে। ট্রান্সফার বাজার অ্যাকাডেমিকে ভুলে যায়; আমার খতিয়ান ভোলে না।

দ্বিতীয় ফাঁকটা শিরোনামে। একটি টি-টোয়েন্টি ইনিংসে তিরিশ বলে ষাট — পরের দিন গোটা দেশের সামাজিক মাধ্যম ভরে যায়। মৌসুমের সমষ্টি বলে অন্য কথা: কুড়ি ইনিংসে দুইশো চল্লিশ রান, স্ট্রাইক রেট একশো পঁচিশ, বড় ইনিংস তিনটি। খতিয়ান ঝলক দেখে না, ধারাবাহিকতা দেখে। খালি গ্যালারি সৎ সংরক্ষণাগার; সে কেবল যা ঘটেছে তা-ই রাখে, যা হতো বলে আমরা ভাবি তা নয়।

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটকে আমি নতুন স্তর বলেই গণ্য করি। সেটাও একটি স্তর, তারও তারিখ আছে, তারও মৌসুমভিত্তিক হিসাব আছে। আমি সাতষট্টি বছর বয়সে হাইলাইট রিলের চেয়ে খতিয়ানকেই বেশি বিশ্বাস করি, কিন্তু যে খতিয়ান নতুন স্তর পড়তে ভয় পায়, সেটি খতিয়ান নয়, স্মৃতিচারণ।

এখন আমার চেকপয়েন্ট। এই ট্রান্সফার উইন্ডোতে যে বয়স-স্তরের দলটিকে আমি ভিত্তি ধরে লিখে রাখছি, আমি ডিসেম্বর ২০৩৪-এ ফিরে এসে চারটি শর্ত মিলিয়ে দেখব: ওই দলের অন্তত পাঁচজন অন্তত চল্লিশটি প্রথম-শ্রেণির ম্যাচ খেলেছে কি না; তাদের মধ্যে অন্তত দুইজন জাতীয় দলের হয়ে সব সংস্করণ মিলিয়ে পঞ্চাশ ম্যাচ পেরিয়েছে কি না; কারও ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির মূল্য তার অ্যাকাডেমি-মৌসুমের সংখ্যার সঙ্গে কোনো সম্পর্ক রেখেছে কি না; আর কেউ কম বয়সে অতিরিক্ত বোলিং-ভারে পড়ে হারিয়ে গেছে কি না।

আন্দাজকে আন্দাজ বলেই লিখি: এই চারটির মধ্যে যদি দুটিও সত্য হয়, তবে ঘরোয়া ব্যবস্থাটা কাজ করছে। যদি শূন্য হয়, তবে সমস্যা প্রতিভার অভাব নয়, ধাপগুলোর মাঝখানের ফাঁকফোকর। চোদ্দো বছরের জানালা একটি ধীর ঘড়ি, আর তা দেখার সময় আমার আছে।

প্রশ্নটা আজ কেউ করছে না, ২০৩৪-এ করবে: যে ক্লাব টাকা দিয়ে তৈরি খেলোয়াড় কিনল, সে কি একবারও হিসাব রাখল কোথা থেকে, কার হাতে, কত মৌসুমে সে তৈরি হলো?