ফ্র্যাঞ্চাইজি ট্রান্সফার উইন্ডো: যা কেনা হয় ওভার, যা হারিয়ে যায় ওভার

ডিসেম্বরের শেষে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের রিটেনশন আর রিলিজের তালিকা যখন প্রকাশ পায়, তখন সংখ্যাগুলো মিলিয়ে দেখতে গিয়ে একটা অসঙ্গতি চোখে পড়ে। গত মৌসুমে যাঁর ইকোনমি ৭.২০-এর নিচে ছিল, সেই বাঁহাতি স্পিনার রিলিজ পেলেন; আর দলে থাকলেন এমন এক পেসার, যাঁর ইকোনমি ৮.৬০ ছাড়িয়ে গিয়েছিল। প্রথম দেখায় মনে হয় ফ্র্যাঞ্চাইজি ভুল করেছে। কিন্তু হিসাবটা যখন ওভারভিত্তিক ভাগ করলাম, অর্থাৎ কোন বোলার কোন ওভারে বল করেছেন, তখন ছবিটা উল্টে যায়। দ্বিতীয়জনের প্রায় সত্তর শতাংশ ওভার পড়েছে পাওয়ারপ্লে আর ডেথ ওভারে, যেখানে বাউন্ডারি আসার সম্ভাবনা সবচেয়ে বেশি; প্রথমজনের ওভারগুলো এসেছে মাঝের নিরাপদ জানালায়। নিলামে আসলে খেলোয়াড় বিক্রি হয় না, বিক্রি হয় ওভারের বরাদ্দ। সিলেটের ঘরে বসে গত তিন সন্ধ্যায় আমি ওই তালিকাগুলোই ওভার-ম্যাপে ভাঙছিলাম, আর প্রতিবার একই জিনিস ফিরে আসছিল।

ফুটবলের ট্রান্সফার উইন্ডোর সঙ্গে ক্রিকেটের উইন্ডোর মৌলিক পার্থক্য বোঝা দরকার, নইলে গুজব আর তথ্যের ফারাক করা যাবে না। ফুটবলে দুই ক্লাবের মধ্যে ট্রান্সফার ফি হয়; ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যবস্থায় সেটা নেই। এখানে দামটা মূলত মজুরি আর চুক্তির কাঠামো, আর সেই দাম বসে দুটো কঠিন বেড়ার ভেতরে। প্রথম বেড়া স্যালারি ক্যাপ: আইপিএল ২০২৫ মৌসুমে প্রতি ফ্র্যাঞ্চাইজির পার্স ছিল ১৪৬ কোটি রুপি (সূত্র: আইপিএল নিলাম নোটিশ, নভেম্বর ২০২৪)। দ্বিতীয় বেড়াটা আরও নির্মম, বিদেশি খেলোয়াড়ের কোটা: ২৫ জনের স্কোয়াডে সর্বোচ্চ আটজন বিদেশি, একাদশে সর্বোচ্চ চারজন। তাই আপনি যদি কোনো গুজব পড়েন আর সেটি এই দুই বেড়াকে স্পর্শ না করে, তবে বুঝে নিন তা নিছক শব্দদূষণ। টাকার হিসাব আর কোটা, এই দুটোই ক্রিকেট উইন্ডোর আসল ভাষা।

আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডার এখন দুই ঋতুর অভিবাসন তৈরি করেছে। দক্ষিণ গোলার্ধের জানালায় ডিসেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত একসঙ্গে চলে সাউথ আফ্রিকার এসএ২০, সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি২০ আর আমাদের বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ। এই ওভারল্যাপের একটা অপ্রকাশিত খরচ আছে: বোর্ডের এনওসি (নো অবজেকশন সার্টিফিকেট) আর খেলোয়াড়ের ওয়ার্কলোড। একই পেসার যদি জানুয়ারিতে এসএ২০ খেলে, ফেব্রুয়ারিতে আইএলটি২০ খেলে, মার্চে দেশের হয়ে টেস্ট খেলে, তবে সে ফ্র্যাঞ্চাইজির বিনিয়োগ আর জাতীয় দলের সম্পদ, একই দেহে দুই দাবি। এ কারণেই আমার নোটবুকে লেখা আছে, ট্রান্সফার কোনো লেনদেন নয়, এ হলো আশা আর ভয়ের অভিবাসন।

এখন আসল ট্যাকটিক্যাল প্রশ্নে ঢুকি। টি-টোয়েন্টি ম্যাচের কুড়ি ওভার কখনো সমান মূল্যের নয়। প্রথম ছয় ওভার একটা বাজার, সাত থেকে পনেরো আরেকটা, ষোলো থেকে কুড়ি সম্পূর্ণ ভিন্ন বাজার। পাওয়ারপ্লেতে ফিল্ড সীমিত, বল নতুন, সিম-সুইং আছে; ফল তাই স্ট্রাইক রেট। মাঝের ওভারে ফিল্ড ছড়িয়ে যায়, বাউন্ডারি থেকে বাউন্ডারি হারানোর ঝুঁকি থাকে; সেখানে মুদ্রা হলো ইকোনমি আর ডট বলের চাপ। শেষ পাঁচ ওভারে দুটোই একসঙ্গে, আর ডেথ বোলারের সাফল্য মাপা হয় বাউন্ডারি শতাংশে। ফ্র্যাঞ্চাইজি যখন কাউকে কেনে, সে আসলে এই তিন বাজারের একটিতে বিনিয়োগ করছে। যে বোলার এক বাজারে দক্ষ, তাকে অন্য বাজারে ব্যবহার করলে দামটা বাজারে নষ্ট হয়। আমার নোটবুকে এই ভুলটির নাম দিয়েছি ভুল ওভারে রাখা সম্পদ।

এবার ফুটবল থেকে ধার করা কাঠামোর কথা, তবে শর্তসহ। ফুটবলে হাফ-স্পেস এমন এক জায়গা যা খেলোয়াড় পায় না, খোঁজে। ক্রিকেটে হুবহু বসে না, কারণ এখানে পজেশন নেই, বল আসে বিচ্ছিন্ন প্যাকেটে। কিন্তু একই লজিক ফিল্ড সেটিংয়ে কাজ করে। আউটফিল্ডে ফিল্ডার ছড়িয়ে দিলে বোলার আসলে ব্যাটারকে জিজ্ঞেস করে, তুমি কোন শট নিতে রাজি? বাঁহাতি স্পিনার যখন অফ স্টাম্পের বাইরে বল ফেলেন আর ডিপ কভার পিছনে রাখেন, তিনি স্লগ-সুইপের ঝুঁকি নিচ্ছেন। হাফ-স্পেস কোনো অবস্থান নয়, এটি একটি প্রশ্ন, আর ক্রিকেটে সেই প্রশ্নের উত্তর থাকে ফিল্ড সেটিং আর বলের লেংথে।

এই কাঠামো বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে ফেললে একটা অস্বস্তিকর সত্য বেরোয়। বিপিএলে ডেথ ওভারের উচ্চ-ঝুঁকির দায়িত্ব প্রায় প্রতিবার যায় অভিজ্ঞ বিদেশি পেসারের হাতে, কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজির চুক্তি এক মৌসুমের আর কেউ ঝুঁকি নিতে চায় না। ফলে স্থানীয় পেসাররা ১৭ থেকে ২০, যেখানে দক্ষতার আসল পরীক্ষা, সেই ওভারগুলো প্রায় পান না। জাতীয় দলে গিয়ে দেখা যায় একই বোলার ১৮তম ওভারে বাউন্ডারি খাচ্ছেন, কারণ ওভারটা তাঁর অভ্যস্ত মঞ্চ নয়। সমস্যাটা প্রতিভার নয়, বরাদ্দের। উপকারটা তাৎক্ষণিক, ফ্র্যাঞ্চাইজির জয়; ক্ষতিটা দীর্ঘমেয়াদি, দেশের ডেথ-বোলিং পাইপলাইন।

এই পাইপলাইনের গুরুত্ব বোঝার জন্য একটা তারিখ মনে রাখা দরকার। ২০১৬ সালের আইপিএলে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের জার্সিতে মুস্তাফিজুর রহমান সতেরো উইকেট নিয়েছিলেন এবং ওই মৌসুমের ইমার্জিং প্লেয়ার হয়েছিলেন, প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে। সিলেটে বসে খবরটা পড়ে আমি ম্যাচের ফুটেজ খুঁজছিলাম, দেখতে চাইছিলাম তাঁর কাটার বা স্লোয়ার বলটা ফ্র্যাঞ্চাইজি কোচদের চোখে কীসের প্রমাণ হয়ে দাঁড়াল। উত্তরটা স্পষ্ট: আগে বাংলাদেশি বোলার মানে ছিল সস্তা শ্রম; ওই সিজনের পর তাঁরা হয়ে গেলেন নির্দিষ্ট ওভারের বিশেষজ্ঞ পণ্য। বায়ার-ভ্যালু একবার বদলে গেলে আর ফেরে না।

এইখানে কাউন্টার-ইনটুইটিভ একটা কথা বলার সময় এসেছে। নিলাম ঘিরে সবাই যখন বলে অলরাউন্ডার যোগাড় করা হচ্ছে, তখন আমার সন্দেহ হয় কাজটা বুদ্ধিমত্তার চেয়ে ঝুঁকি-এড়ানোর। একজন অধিনায়ক পাঁচজন বিশেষজ্ঞ বোলার নিলে, একজন ব্যর্থ হলে তাঁর হাতে কোনো লুকোনো কার্ড থাকে না। বদলে যিনি দুই কাজই পারেন, তাঁকে নিলামে বেশি দাম দিলে অধিনায়ক আসলে নিজের রেপুটেশনের সুরক্ষা কেনেন, বোলিং গভীরতা কেনেন না। ফলাফলে দলে জমা হয় এমন খেলোয়াড়ের ভিড়, যাঁরা দুটোই পানির কাছাকাছি কিন্তু কোনোটাতেই ধারালো নন। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে অলরাউন্ডার-কাল্ট আসলে ঝুঁকি-ভয়ের দাম, বহুমুখিতার দাম নয়।

দ্বিতীয় ফাঁকটা নিলামে নয়, ব্যবহারে। একই ডেটা-মডেল ব্যবহার করে সব ফ্র্যাঞ্চাইজি একই প্রোফাইল কিনছে: বাঁহাতি পাওয়ারপ্লে-স্পেশালিস্ট, ডেথ-ইয়র্কার পেসার, ফিনিশার। সবাই একই পুরস্কার খুঁজলে লাভ সরে যায় অচেনা দক্ষতাগুলোর দিকে, যেমন স্লো উইকেটে বল ফেলার ক্ষমতা বা মাঝের ওভারে বাঁহাতি রিস্টস্পিন। আর ব্যবহারের ভুলটা আরও সূক্ষ্ম: এক ব্যাটারকে পাওয়ারপ্লের স্ট্রাইক রেটের ভিত্তিতে কিনে তাঁর ওপর চার নম্বরের দায়িত্ব চাপানো হয়। যা কেনা হলো, তা আর ব্যবহার করা হলো না।

পরের ম্যাচ দেখার সময় তিনটি সরল হিসাব মাথায় রাখতে পারেন। ১৭ থেকে ২০ ওভারের মধ্যে স্থানীয় পেসার কত ওভার পেলেন, সেটাই প্রথম প্রশ্ন। পাওয়ারপ্লের বিশেষজ্ঞ ব্যাটার বাস্তবে কোন নম্বরে নামেন, সেটা দ্বিতীয়। আর একটা চার পড়ার পর ফিল্ড সেটিং কীভাবে বদলায়, সেটাই কোচের ব্যাটারকে দেওয়া প্রশ্ন। যেদিন থেকে এই হিসাবগুলো মিলতে শুরু করবে, সেদিন বুঝবেন ফ্র্যাঞ্চাইজি শুধু খবর তৈরি করেনি, দল তৈরি করেছে।