ব্লকচেইনের পিচে ক্রিকেট: ফ্যান টোকেনের হিসাব আর হারিয়ে যাওয়া ছেলেটির স্বপ্ন

গত বছর একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ধারাভাষ্যের বুথে বসে প্রথম লক্ষ করলাম, প্রোডিউসারের স্ক্রিনে স্কোরকার্ডের ঠিক পাশে জ্বলছে আরেকটি ছোট চার্ট। ওটা রানের গ্রাফ নয়—একটি ফ্যান টোকেনের দাম। চার ওভারের মধ্যে সেই দাম নেমে গেল আট শতাংশ, ঠিক যখন স্ট্রাইক রোটেশন আটকে গেল। আমি মাইক্রোফোনে কথা বলছিলাম খেলার ছন্দ নিয়ে; আমার পাশে কেউ একজন হিসাব করছিল, এই ইনিংসের প্রতিটি বল একটি ডিজিটাল সম্পদের মূল্য কীভাবে বদলে দেয়। সেই সন্ধ্যায় বুঝলাম, ক্রিকেটের স্কোরবোর্ড আর একা নয়। তার পাশে জন্ম নিয়েছে আরেকটি স্কোরবোর্ড—অদৃশ্য, দ্রুত, এবং অনেক বেশি নিষ্ঠুর। বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে আমি শিখেছি, খেলার আসল গল্প ঘটে বলের ফাঁকে; এখন সেই ফাঁকেই ঘটে দামের ওঠানামা। স্ক্রিন কখনও কখনও আম্পায়ারের আগেই হুইসেল বাজায়; এখন স্ক্রিন আম্পায়ারের আগেই দাম ঠিক করে ফেলে।

আধুনিক ক্রিকেটের অর্থনীতি দাঁড়িয়ে আছে তিনটি স্তম্ভে—সম্প্রচার স্বত্ব, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ এবং খেলোয়াড়ের বাণিজ্যিক অধিকার। আইপিএল থেকে বিপিএল, বিগ ব্যাশ থেকে দ্য হান্ড্রেড, প্রতিটি লিগ কেবল ক্রিকেট নয়—বিনোদন ও পুঁজির একেকটি বাজার। এই বাজারে ঢুকে পড়েছে ব্লকচেইন। ২০২১ সালের আশপাশে দুই ভারতীয় স্টার্টআপ—ফ্যানক্রেজ ও রারিও—ক্রিকেটের অফিসিয়াল এনএফটি ও ফ্যান টোকেনের ক্ষেত্রে নামে। ফ্যানক্রেজ ২০২২ সালে আইসিসির সঙ্গে অংশীদারিত্ব করে এবং “ক্রিকটোস” নামে অফিসিয়াল ক্রিকেট এনএফটি বাজারে আনে; রারিও একই সময়ে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে চুক্তি ঘোষণা করে। এর আগে ফুটবলে সোসিওস ডট কম বার্সেলোনা ও পিএসজির ফ্যান টোকেন চালু করেছিল—ক্রিকেটও সেই পথে হাঁটতে শুরু করে।

বিষয়টি কেবল ডিজিটাল কার্ড বিক্রি নয়। ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকছে চারটি দরজা দিয়ে। প্রথমত, ফ্যান টোকেন—যেখানে সমর্থক ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভোট দেওয়ার নামে টোকেন কেনেন। দ্বিতীয়ত, এনএফটি মোমেন্ট—কোনো এক ঐতিহাসিক ছক্কা বা ক্যাচের ক্লিপ, যার মালিকানা একটি টোকেনে লেখা থাকে। তৃতীয়ত, স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট—খেলোয়াড়ের চুক্তি, ইমেজ রাইট বা সলিডারিটি পেমেন্ট স্বয়ংক্রিয়ভাবে ভাগ হয়ে যাওয়া। চতুর্থত, ব্লকচেইন টিকিটিং, যেখানে জাল টিকিট প্রায় অসম্ভব। ২০২৩-২৪ সালের মধ্যে বিশ্বের বড় ক্রিকেট বোর্ড ও লিগগুলো পরীক্ষামূলকভাবে এই সব দরজায় হাত দিয়েছে।

ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় প্রতিশ্রুতি স্বচ্ছতা—এবং ক্রিকেটে স্বচ্ছতার সবচেয়ে বড় ঘাটতি খেলোয়াড়-স্থানান্তরের টাকা। ভাবুন, বাংলাদেশ বা শ্রীলঙ্কার কোনো গ্রাম থেকে একটি ১৯ বছরের ছেলে একটি একাডেমিতে ঢুকল। তাকে খুঁজে বের করা স্কাউট, তার কোচ, তার প্রথম ক্লাব—সবার সলিডারিটি পেমেন্টে কিছু ভাগ পাওয়ার কথা। বাস্তবে সেই টাকা প্রায়ই হারিয়ে যায়, কারণ স্থানান্তরের হিসাব কাগজে-কলমে থাকে, সীমান্ত পেরোয় না। ব্লকচেইনের স্মার্ট কন্ট্র্যাক্ট এই জায়গায় হাত দিতে পারে: প্রতিটি স্থানান্তর একটি অপরিবর্তনীয় লেজারে লেখা থাকলে, যেখানে-যেখানে টাকা যাওয়ার কথা, সেখানে টাকা যাবে।

আইপিএলের নিলাম থেকে বিপিএলের নিলাম, খেলোয়াড়-স্থানান্তরের হিসাব আসলে একটি অন্ধকার ঘর। কে কত পেল, কোন দল কোন এজেন্টকে কত দিল, কোন ছেলেটির ভাগ কে খেয়ে ফেলল—এসব তথ্য কখনও পুরোপুরি প্রকাশ পায় না। ব্লকচেইন এই ঘরে একটি জানালা কাটার প্রতিশ্রুতি দেয়। কল্পনা করুন একটি অন-চেইন লেজার, যেখানে প্রতিটি নিলাম-বিক্রি, প্রতিটি লোন-ডিল, প্রতিটি ইমেজ-রাইটের টাকা লেখা—সবাই দেখতে পাবে। ফুটবলে কিছু লিগ এই পরীক্ষা শুরু করেছে; ক্রিকেট এখনও পথের শুরুতে।

তবে সংখ্যাগুলো বলছে অন্য কথা। ক্রিকেট এনএফটি বাজারের আকার কয়েকশো মিলিয়ন ডলারের ঘরে, অথচ বৈশ্বিক ক্রিকেট-সম্প্রচার বাজার বছরে কয়েক হাজার কোটি ডলারের। অর্থাৎ এনএফটি ও ফ্যান টোকেন ক্রিকেটের মূল অর্থনীতির একটি ছোট, অস্থির কোণ—কিন্তু তার শব্দ সবচেয়ে জোরে। ২০২২ সালের ক্রিপ্টো-পতনে বহু ক্রিকেট এনএফটির দাম ৯০ শতাংশের বেশি পড়ে যায়। যেসব সমর্থক “বিনিয়োগ” করে টোকেন কিনেছিলেন, তাদের অনেকের হাতে রইল একটি ডিজিটাল ছবি আর একটি ক্ষত।

ফ্যান টোকেনের গঠনটাই এমন। একটি ক্লাব বা লিগ টোকেন ছাড়ে, সমর্থক কেনে, আর দাম নির্ভর করে চাহিদার ওপর—যার সঙ্গে দলের পারফরম্যান্সের সরাসরি যোগ নেই। ম্যাচ জিতলে টোকেন ওঠে, হেরে গেলে নামে, কিন্তু ওঠা-নামার আসল কারণ প্রায়ই গুজব বা ঘোষণা। এই বাজারে সবচেয়ে দ্রুত বিক্রি হয় তারকাদের নাম—বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা, বাবর আজম কিংবা সাকিব আল হাসানের মতো নাম। ক্রিকেটে এই মডেল বিশেষভাবে বিপজ্জনক, কারণ ক্রিকেটের আবেগ সবচেয়ে তীব্র আর তার সমর্থকভিত্তি সবচেয়ে দুর্বল আর্থিক সুরক্ষার দেশগুলোতে।

কিন্তু এখানেই সেই আরামদায়ক গল্পটি ভাঙে, যেটি বলে ব্লকচেইন ক্রিকেটকে গণতান্ত্রিক করবে। বাস্তবে ফ্যান টোকেন কোনো প্রকৃত ভোটাধিকার দেয় না; দল কখনোই সমর্থকের হাতে ক্ষমতা ছাড়ে না। যা ঘটে তা হলো ক্রিকেটের আবেগকে একটি স্পেকুলেটিভ সম্পদে রূপান্তর, যেখানে ঝুঁকি নেয় ঢাকার ছাদে বসা তরুণ, আর মুনাফা নেয় প্ল্যাটফর্ম ও প্রাথমিক বিনিয়োগকারী। বহু বছর ধরে স্থানান্তর-বাজার দেখে আমি জানি, ফ্রি এজেন্টের বিশাল সাইনিং-অন ফি যেমন আর্থিক নিয়ম এড়িয়ে যায়, ফ্যান টোকেনও তেমনি নিয়ম এড়িয়ে যায়। উভয় ক্ষেত্রেই আসল হিসাব সবার সামনে থাকে না।

যুব-বিকাশে এর প্রভাব আরও গভীর। একটি ১৪ বছরের ছেলের পরিবার তাকে “লটারির টিকিট” ভেবে একাডেমিতে পাঠায়; ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি সেই লটারিকে আরও দ্রুত ও আকর্ষণীয় দেখায়। প্রতিভা খুঁজে পাওয়া স্কাউট-নেটওয়ার্ক যেমন জিনিয়াসকে খুঁজে আনে, তেমনি ভাঙা পরিবারও তৈরি করে। যদি স্থানান্তরের প্রথম টাকা থেকে শেষ ভাগ পর্যন্ত সবকিছু একটি লেজারে লেখা থাকে, তবেই সেটি যুবকের পক্ষে। নইলে এনএফটি কেবল আরেকটি স্তর, যেখানে তার নাম একটি টোকেন হয়ে ওঠে—সে নিজে নয়।

প্রকৃত ব্যবহার কোথায়? ব্লকচেইনের সবচেয়ে কাজের দিকটি চাকচিক্যময় নয়—সেটি হিসাবের নিচের স্তর। টিকিটের জাল ঠেকানো, সীমান্ত পেরোনো স্থানান্তরের টাকা দৃশ্যমান করা, ইমেজ-রাইটের ভাগ স্বয়ংক্রিয়ভাবে ভাগ করা, খেলোয়াড়ের মেডিক্যাল রেকর্ড সুরক্ষিত রাখা—এসব নীরব কাজ। ইউরোপীয় কিছু ক্লাব স্মার্ট কন্ট্র্যাক্টে যুব খেলোয়াড়ের সলিডারিটি পেমেন্ট পরীক্ষা করেছে; ভারতে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি তার টিকিট ব্যবস্থা ব্লকচেইনে নেওয়ার কথা ভেবেছে। ক্রিকেটে যদি সলিডারিটি-মডেল আসে, তবে বাংলাদেশ, আফগানিস্তান বা ওয়েস্ট ইন্ডিজের একাডেমিগুলো উপকৃত হতে পারে—তখন তাদের ছেলে বিদেশে গেলে তাদের ভাগও স্বয়ংক্রিয়ভাবে ফিরবে।

মহিলা ক্রিকেটে এই প্রশ্নটি আরও তীক্ষ্ণ। পুরুষদের লিগে যেখানে কোটি কোটি টাকা ঘোরে, সেখানে মহিলাদের লিগ অনেক জায়গায় এখনও হাতে-গোনা দর্শক আর কম সম্প্রচার-স্বত্বে চলে। ব্লকচেইন যদি সত্যিই স্বচ্ছতা আনে, তবে মহিলা খেলোয়াড়ের ভাগ, তাদের ইমেজ-রাইট আর তাদের ম্যাচ-ফির ন্যায্য হিসাব প্রথমবার স্পষ্ট হয়ে উঠতে পারে। নইলে প্রযুক্তিটি কেবল পুরুষদের তারাদের আরও ধনী করবে, আর বাকিরা থাকবে লেজারের বাইরে।

আমার দ্বৈত দৃষ্টি এই জায়গায় কাজ করে। ঢাকার ছাদে বসে যে ছেলেটি ম্যাচ দেখে, আর মেলবোর্নের বুথে বসে যে আমি ম্যাচ বর্ণনা করি—আমরা একই বল দেখি, কিন্তু ভিন্ন স্কোরবোর্ড। ব্লকচেইনের স্কোরবোর্ডটি কার? যিনি টোকেন কেনেন, তার? নাকি প্ল্যাটফর্মের? ক্রিকেট ইতিহাসে এমন অনেক মুহূর্ত আছে, যেগুলো কোনো স্কোরকার্ডে লেখা হয়নি—একজন গ্রাউন্ডসম্যানের নাম, একজন ভলান্টিয়ারের সকাল। ব্লকচেইন যদি শুধু তারাই লেখে যারা টোকেন কেনে, তবে ইতিহাসের এই নীরব অধ্যায়গুলো চিরকাল অদৃশ্য থেকে যাবে। স্টেডিয়াম থেকে ভিড় চলে গেলেও তার চরিত্র কখনও যায় না—এখন প্রশ্ন, লেজারে সেই চরিত্রের ঘর আছে কি না।

আমি লক্ষ করেছি, প্রযুক্তি যখন ক্রিকেটে ঢোকে, তখন সে প্রথমে প্রতিশ্রুতি আনে, তারপর ঝুঁকি, আর সবশেষে ক্ষমতার নতুন বিন্যাস। ডিআরএস এসেছিল ভুল ঠেকাতে; শেষে সে আম্পায়ারের কর্তৃত্বই প্রশ্নে ফেলেছে। ট্র্যাকিং এসেছিল স্বচ্ছতার জন্য; শেষে সে ব্যাটসম্যানকে অন্ধকারে ফেলেছে। ব্লকচেইনও একই পথে হাঁটছে। আট সেকেন্ডের সেই নীরবতা এখন একটি স্বীকারোক্তি: আমরা খেলাকে ভালোবাসি বলেই তাকে পণ্য বানাতে দ্বিধা করি না। আট সেকেন্ড কোনো বিরতি নয়, এটি একটি স্বীকারোক্তি।

আগামী পাঁচ বছরে ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় পরীক্ষা হবে—সেটি কার জন্য। যদি এটি যুব খেলোয়াড়ের ভাগ রক্ষা করে, একাডেমির টাকা ফেরায়, টিকিটের জাল ঠেকায়, তবে সে একটি ভালো সরঞ্জাম। আর যদি এটি কেবল একটি উজ্জ্বল টোকেন হয়, যার দাম ম্যাচের সঙ্গে ওঠানামা করে, তবে সেটি খেলার আরেকটি পণ্য—যার ঝুঁকি বইবে সেই ছেলেটি, যার নাম কোনো লেজারে লেখা নেই। প্রশ্নটি প্রযুক্তির নয়, আমাদের। আমরা ক্রিকেটকে দেখতে চাই একটি খেলা হিসেবে, নাকি একটি সম্পদ হিসেবে? যে স্কোরবোর্ড আমরা বেছে নেব, ভবিষ্যৎ সেই স্কোরবোর্ডের ছন্দেই লেখা হবে।